《易经》系辞传中“数往者顺，知来者逆，是故易逆数也”一语，历来注家解释纷纭。其字面意思并不复杂：推算过去的事情是顺着的，预知未来的事情是逆着的，所以《易经》的推算方法是一种“逆数”。但要在易学体系中真正理解这句话，需要把它放进卦爻结构与象数逻辑中来考察。
先看“数往者顺”。从时间维度说，过去已经定型，因果链条清晰，由因推果、由始溯终，顺理成章。在卦象上，这可以对应为自下而上、由初爻至上爻的展开：初爻为始，上爻为终，顺着爻位递增去追溯事物的发展轨迹，便是“顺”。比如《乾》卦从初九“潜龙勿用”到上九“亢龙有悔”，顺着六爻看，正是一个事物由萌芽到极盛的历程，过去之迹因此可“数”。
再看“知来者逆”。未来尚未发生，因果未定，若要预知，就不能顺着已知的因果线继续外推，而必须反过来，从结果的可能性倒推条件，从未显的端倪逆测其发展。这也对应《易经》占筮的实际操作：揲蓍成卦，先得本卦，再求变爻、变卦，最后回溯到当下的处境与抉择。换言之，易不是被动地描述过去，而是从未来的可能状态“逆推”回现在应当如何自处。这正是“逆数”的方法论含义。
那么“相错网络”如何回应这一说法？在易学象数传统中，“相错”通常指卦与卦之间阴阳爻两两相对、交错成象的关系。如《乾》与《坤》相错，《泰》与《否》相错，六十四卦可视为由阴阳交错编织成的一张关系网络。虞翻的卦变说、旁通说，以及后世所谓“错卦”“综卦”的讨论，都在不同层面上处理这种网络性。“相错网络”可以理解为：六十四卦不是孤立的符号，而是通过阴阳交错、爻位往来的关系相互定位，形成一个可供推演的拓扑结构。
在这个网络里，“顺数”与“逆知”并非两种割裂的操作。顺数是从已定之象沿着爻位次序读取过往信息；逆知则是在相错网络中寻找反向对应的卦象与爻变路径，借此窥测未来可能的走向。相错关系恰恰提供了“逆”的通道：正因为有《乾》坤相错、泰否相错这样的对照结构，文本和象数才能从“已然”反向映射出“未然”。是故易逆数一句，因而可以在此网络中得到具体落实：易之所以能知来，不是靠线性外推，而是靠相错网络上逆向寻绎关系与变机。
从哲学层面看，这句话还揭示了中国古代对时间与知识的一种独特理解：过去可知而未来不可直知，未来只能通过“逆”的方式——从可能性回推条件、从结果反观起因、从象的错位中辨识变兆——来接近。所谓“逆数”，不是违背数理，而是逆着日常经验的方向去把握尚未成形之事。这与现代预测思维中“反事实推理”“逆向规划”有某种结构上的呼应，只是《易经》将它安置在阴阳交错的卦象网络之中。
“数往者顺，知来者逆，是故易逆数也”可以这样理解：顺数用以究既往，逆数用以测将来，而易的方法正是在相错网络中由已知之象逆向推索未知之变。顺与逆不是对立的两条路，而是一张卦爻网络上可以互相转换的两种读法。
